Las acciones de Moderna Inc. aumentaron casi un 200 % el miércoles después de que la compañía biotecnológica y Merck & Co. presentaran resultados positivos de un ensayo en fase tardía de una vacuna contra el cáncer personalizada de carácter experimental. El tratamiento combinado redujo el riesgo de recurrencia del melanoma o de muerte en un 44 % en comparación con Keytruda solo, según los datos compartidos con los inversores.
El ensayo alcanzó su objetivo principal, que era prevenir la recidiva del melanoma, y se alcanzaron también los objetivos secundarios, entre otros, detener la propagación del cáncer a otras partes del cuerpo. La vacuna, desarrollada utilizando la tecnología de ARN mensajero de Moderna, identifica las mutaciones tumorales específicas del paciente y codifica hasta 34 dianas en una cadena de ARN mensajero diseñada para entrenar el sistema inmunitario para atacar las células cancerosas. Se administra junto con la inmunoterapia Keytruda de Merck.
El anuncio añadió aproximadamente 44.000 millones de dólares al valor de mercado de Moderna, casi triplicando el precio de sus acciones. Las acciones de la compañía habían caído anteriormente más del 90% desde su máximo en el contexto de la pandemia de 2021, y las ventas en 2023 retrocedieron casi dos tercios. Moderna y Merck establecieron por primera vez una colaboración en 2016, comprometiéndose a invertir 200 millones de dólares en la investigación del tratamiento combinado antes de acordar en 2022 desarrollar conjuntamente esta terapia y dividir las ganancias.
Los resultados detallados del estudio se presentarán en una conferencia médica a finales de 2026, y la aprobación de Estados Unidos está prevista para 2027. El director ejecutivo, Stéphane Bancel, declaró que un tratamiento aprobado costaría menos que las terapias CAR-T, que pueden superar los 500.000 dólares por paciente, aunque no se ha divulgado un precio concreto. La plataforma de vacunas también se está probando en cánceres de pulmón, riñón y páncreas, aunque los indicadores de eficacia y los costes de producción siguen sin ser públicos.
Este avance ocurre después de más de una década de investigación de Moderna en vacunas contra el cáncer basadas en el ARNm, renovando la confianza de los inversores en medio de los desafíos del sector biotecnológico en general.
