Meta Platforms ha alcanzado un acuerdo con 29 estados de los EE. UU. para resolver las alegaciones de que sus plataformas de redes sociales, incluidos Instagram y Facebook, fueron diseñadas para adiccionar a los niños y engañar a los usuarios sobre los riesgos de seguridad. El acuerdo, anunciado durante un juicio en un tribunal federal de California, evita una prueba judicial de renombre sobre las reclamaciones conformes a la Ley Federal de Protección de la Privacidad en Línea de los Menores.
Este acuerdo se produce después de una serie de contratiempos judiciales para Meta en casos relacionados. En marzo, un jurado de Nuevo México ordenó a la compañía que pagara 375 millones de dólares en un proceso judicial separado que alegaba engaño al consumidor. Un juez federal impuso posteriormente una multa adicional de 567 millones de dólares, dictaminando que Meta había creado una molestia pública. Por otro lado, un jurado de Los Ángeles otorgó 6 millones de dólares en daños a un demandante que alegó que las plataformas de la compañía contribuían a problemas de salud mental.
Los casos federales consolidados en Oakland, presididos por la jueza del Distrito de los Estados Unidos, Yvonne Gonzalez Rogers, involucran reclamaciones de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey, entre otros. Estos estados solicitaron multas que alcanzan hasta 200.000 millones de dólares, junto con medidas de reparación, según los documentos judiciales. Meta había advertido previamente en una presentación previa al juicio de que las posibles sanciones podrían alcanzar 1,4 billones de dólares, aunque los estados aclararon más tarde sus exigencias.
El acuerdo también sigue un pacto de 27 millones de dólares alcanzado con el Distrito Escolar del Condado de Breathitt en Kentucky, que estaba previsto recibir fondos del primer caso judicial federal. Esta resolución se produce mientras Meta se enfrenta a un escrutinio más amplio en relación con la seguridad de los jóvenes y las prácticas de privacidad de datos en sus plataformas. La empresa ha negado constantemente las acusaciones, argumentando que la adicción a las redes sociales no es una afección psiquiátrica reconocida y que ha implementado medidas de protección para los usuarios más jóvenes.
El acuerdo evita un juicio que estaba programado para comenzar con la selección del jurado el 12 de agosto, días después de que un tribunal de apelaciones federal rehusara detener los procedimientos. Los procedimientos legales separados en Nashville, Tennessee, continúan en curso, con el estado presentando demandas contra Meta.
