L.B. Foster Company informó sobre los avances en su fase posterior a la reestructuración en la 17ª Conferencia Anual Midwest IDEAS, destacando las mejoras en las métricas financieras y la actualización de las orientaciones para el año 2024. La empresa fabricante de infraestructuras con sede en Pittsburgh, que cuenta con 1.200 empleados, se ha centrado en la optimización de su cartera durante los últimos tres años, incluyendo siete desinversiones y salidas de líneas de productos.
Los márgenes brutos aumentaron al 21.4% en base a doce meses, desde el 16.8% en 2021, lo que representa una mejora de 460 puntos básicos. El EBITDA ajustado se orienta a un rango de 41 millones a 46 millones de dólares para 2024, frente a los 19 millones de dólares en 2021. El EBITDA ajustado acumulado hasta la fecha se elevó un 19.6% a 23.1 millones de dólares, a pesar de una disminución secuencial del segundo trimestre por 575.000 dólares. El EBITDA ajustado como porcentaje de las ventas mejoró hasta el 7.5%, desde el 3.6% en 2021.
La previsión de ingresos para 2024 se establece en 540 millones a 580 millones de dólares, lo que implica un crecimiento de 0 a 7,4% comparado con los 540 millones de dólares de 2023. Las ventas del segundo trimestre cayeron un 3,5% sobre una base secuencial debido al calendario en la división de Productos Ferroviarios, aunque las ventas desde el principio del año aumentaron un 7,6% hasta 18,3 millones de dólares interanualmente.
La empresa ha reducido la deuda neta a 42 millones de dólares desde los 77 millones del segundo trimestre de 2023, con un apalancamiento bruto del 1,0% dentro del rango objetivo de entre el 1,0% y el 1,5%. La financiación disponible se sitúa en 107,5 millones de dólares, y el flujo de caja operativo del segundo trimestre alcanzó los 17,9 millones de dólares, el más alto desde 2017. Se prevé un flujo de caja libre de 20 millones de dólares para 2024, con un gasto de capital incremental de 5 millones de dólares por encima de los niveles históricos.
L.B. Foster ha repuesto el 9,3 % de las acciones en circulación desde febrero de 2023, con un saldo de 28,7 millones de dólares disponible en su autorización de recompra. Se prevé que el gasto en capital de crecimiento equivalga al 2,7 % de las ventas en 2024, superando el rango histórico del 2 % al 2,5 %. La compañía también anotó unas pérdidas netas de operaciones federales por valor de 71 millones de dólares, con el objetivo de abonar unos pagos de impuestos en efectivo anuales de unos 2 millones de dólares.
En su segmento de Tecnologías Ferroviarias, la compañía tiene aproximadamente el 42% de cuota de mercado en la infraestructura de las vías férreas, con un mercado total accesible que supera los 1.000 millones de dólares. La unidad Global Friction Management y Total Track Monitoring tiene como objetivo un mercado de 570 millones de dólares con una cuota de 18%. La división de Infraestructura, centrada en el hormigón prefabricado, tiene una cuota del 14% en un mercado de construcción llave en mano de 600 millones de dólares, descrito como el mayor del sector.
