El Grupo Hilton Food PLC registró un beneficio antes de impuestos ajustado de 32,8 millones de libras en el primer semestre de su ejercicio 2026, superando las expectativas del mercado gracias a que sus operaciones cárnicas principales compensaron la presión en sus unidades de pescado. El beneficio operativo reportado ascendió a 45,8 millones de libras, un 3,4% menos interanual, o un 6,6% en términos de moneda constante, con un margen operativo que se redujo al 2,0% desde el 2,4% del mismo período del año anterior.
El beneficio por acción ajustado alcanzó las 0,257 libras, por encima del consenso, mientras que el consejo declaró un dividendo intermedio sin cambios de 0,101 libras por acción, en línea con su política progresiva de retribución al accionista. Los ingresos crecieron un 11,5% en moneda constante hasta los 7,26 miles de millones de dólares en los últimos 12 meses, con volúmenes en operaciones continuadas que aumentaron un 2,1%. El margen de beneficio bruto se situó en el 60,4%.
La deuda neta bancaria se redujo a poco menos de 200 millones de libras, lo que situó el apalancamiento en 1,4 veces, dentro del rango objetivo de la compañía (entre 1 y 2 veces). El gasto de capital en el primer semestre ascendió a 15,4 millones de libras, manteniéndose la guía anual en torno a los 100 millones. Las acciones del grupo subieron un 14,82% hasta los 725,80 dólares, acercándose al máximo de las 52 semanas (727,00 dólares).
Hilton revisó al alza su previsión de beneficio antes de impuestos para todo el ejercicio 2026 en operaciones continuadas, elevándola a un rango de 66-71 millones de libras, frente al anterior de 60-65 millones, gracias a la eliminación de las pérdidas esperadas de Dalco —su negocio vegetal y vegano— y a los movimientos favorables en los tipos de cambio. La compañía también destacó las mejoras operativas continuas en sus operaciones cárnicas principales, especialmente en la región Este, donde los volúmenes aumentaron en Australia, Nueva Zelanda, Europa Central y Arabia Saudí.
La región Este registró un aumento del 26% en los volúmenes de alimentos frescos preparados en Europa Central, mientras que los precios de la carne de vacuno en Australia impulsaron un crecimiento del 15,3% en los ingresos de la zona. En cambio, la región Oeste —que incluye Reino Unido, Irlanda, Países Bajos, Suecia, Dinamarca, Portugal y Canadá— mostró un desempeño mixto, con un ligero crecimiento de volumen compensado por una caída en las categorías de carne de vacuno en mercados clave. La nueva planta de Canadá sigue en camino de inaugurarse en enero de 2027, con una inversión total ya de 80 millones de libras y otros 25 millones previstos para la segunda mitad del año.
La joint venture en Arabia Saudí está previsto que comience operaciones en el cuarto trimestre de 2026, con una inversión de 3,6 millones de libras en el primer semestre. Los planes de expansión en Polonia han superado la estimación inicial de 30 millones de libras, y se espera que los trabajos de prospección concluyan a finales de año, con el inicio de la inversión de capital en 2027.
Los conceptos excepcionales ascendieron a 31,5 millones de libras en el primer semestre, incluyendo 7 millones relacionados con Foppen, 3,2 millones en costes de reestructuración, 4,6 millones en gastos de transformación y una depreciación no monetaria de 16,7 millones de libras en Dalco. Foppen, la unidad de pescado del grupo, sigue enfrentándose a incertidumbre regulatoria en EE.UU. respecto a las exportaciones griegas, según declaró el consejero delegado Mark Ramprakash, quien señaló que la FDA no tiene obligación de responder en un plazo determinado, dejando al negocio en un estado de incertidumbre.
