Ferro-Alloy Resources Ltd. (LSE: FAR) ha firmado un memorando de entendimiento con Maglut Heavy Industries Inc., una empresa de separación de tierras raras con sede en California fundada en 2025, para explorar el suministro de concentrado de tierras raras derivado de sus operaciones existentes de procesamiento de vanadio.
En virtud del acuerdo, Ferro-Alloy suministraría hasta 1.000 toneladas anuales de concentrado de tierras raras mixtas como subproducto del procesamiento del vanadio en su yacimiento de Balasausqandiq en Kazajistán. Además, las partes están evaluando un proyecto intermedio que podría producir hasta 100 toneladas al año, siempre que se obtuviera un precio mínimo de la tierra, un acuerdo de adquisición o pago y una financiación sin contrapartida.
El concentrado de tierras raras mixtas se produciría a partir de las soluciones de lixiviación residuales generadas después de la extracción de vanadio en el sitio. Maglut está desarrollando una plataforma basada en cromatografía diseñada para separar y refinar elementos de tierras raras de alta pureza para el mercado de los EE. UU.
Los trabajos de prueba iniciales realizados en una muestra de mineral de Balasausqandiq indicaban el potencial para separar todos los 16 elementos de tierras raras presentes, en concreto el itrio, el neodimio, el praseodio, el disprósio y el terbio. Se obtuvieron purezas superiores al 99,0 % para los elementos de tierras raras de importancia económica en dos etapas de separación, mientras que se lograron purezas superiores al 99,999 % en cinco etapas. La recuperación media global de la separación fue de aproximadamente el 91,4 %.
Ferro-Alloy Resources ha contratado a SRK Consulting (UK) Ltd. para actualizar su estimación de recursos minerales existentes, incluidas las existencias de itrio y, potencialmente, otros elementos tierras raras.
“Asegurar un suministro confiable y no chino de elementos de tierras raras se ha convertido en una prioridad estratégica para los Estados Unidos y sus aliados”, dijo Nick Bridgen, director ejecutivo de Ferro-Alloy Resources.
El MEM no es vinculante. Todos los términos comerciales, técnicos y otros seguirán sujetos a acuerdos definitivos, con el requisito de realizar más trabajos de prueba, optimizar los procesos, llevar a cabo el diseño y realizar una evaluación económica antes de cualquier compromiso definitivo.
