El modelo económico europeo postbélico, construido sobre tres pilares interconectados, se debilita a medida que las condiciones globales cambian, según dijo la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, el miércoles pasado.
El primer pilar—la expansión del comercio global—ha fallado, con más de 2.500 restricciones comerciales impuestas a nivel global en el año pasado, lo que erosiona la ventaja histórica de Europa como la economía más abierta del mundo. El segundo pilar, la manufactura de tecnología media apoyada por energía relativamente barata, también ha declinado. China ahora compite directamente en cerca del 40% de los sectores en los que la zona euro tiene una ventaja comparativa, lo que representa un aumento de aproximadamente el 25% en la década de 2000. Los costos de la energía han aumentado de manera significativa, con precios de electricidad para industrias energéticamente intensivas en la UE que superan el doble de los niveles de EE. UU. y aproximadamente el 50% más altos que los de China en el año pasado.
El tercer pilar—un orden mundial basado en reglas estable y predecible—ha sufrido tensiones geopolíticas que han expuesto dependencias críticas y vulnerabilidades en las cadenas de suministro. Lagarde destacó que las dependencias económicas pueden ahora ser utilizadas como armas, mientras que las amenazas de seguridad cerca de las fronteras europeas minan la confianza de los inversores y pesan en la producción y el consumo.
A pesar de estos desafíos, Lagarde enfatizó las fortalezas restantes de Europa, incluyendo la red de acuerdos comerciales más grande del mundo, una fuerza laboral altamente calificada y un mercado integrado de 27 naciones de 450 millones de consumidores. La economía del área del euro creció un 1,5% en el año pasado, impulsada por la demanda doméstica, y se expandió un 0,4% trimestral en el segundo trimestre de 2026, con la demanda doméstica proyectada para seguir siendo el principal motor de crecimiento este año.
Para mantener el crecimiento a largo plazo, Lagarde llamó a aprovechar la escala del mercado doméstico europeo para mejorar la productividad e innovación. Destacó la sólida base de investigación europea—que representa el 15% de los investigadores globales y aproximadamente el 20% de las publicaciones científicas más citadas a nivel mundial—pero advirtió que los mercados fragmentados y las restricciones de capital pueden obstaculizar la comercialización, particularmente en tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial.
Las empresas del área del euro planean asignar aproximadamente el 9% de sus inversiones totales a la Inteligencia Artificial este año, según los datos de encuestas, pero la fragmentación en el Mercado Único y los mercados de capital plantean barreras para escalar. La investigación indica que las presiones competitivas domésticas en la inversión en Inteligencia Artificial se mantienen principalmente dentro de las fronteras nacionales, mientras que las escaladas de la UE obtienen aproximadamente el 50% menos de capital en su décimo año en comparación con sus homólogos de EE. UU. Casi el 12% de las escaladas de la UE han reubicado fuera de la Unión.
Las respuestas políticas incluyen propuestas para una forma legal de empresa europea opcional,
