Una repentina inundación repentina en el distrito de Rasuwa, en Nepal, cerca de la frontera con el Tibet, ha matado a casi 100 personas y dejado más de 300 viajeros desaparecidos después de un aludes de hielo y roca desde un glaciar situado a 5.200 metros de altitud.
El desastre ocurrió cuando se derrumbó la sección inferior de un glaciar, hundiéndose aproximadamente 1.200 metros en el valle y desencadenando una riada que hizo que los niveles de los ríos en Galchhi aumentaran en casi 9 metros en un plazo de 30 minutos. Las aguas del inundación se descargaron en los sistemas fluviales Bhote Koshi y Trishuli, lo que agravó el impacto en la región.
El suceso tuvo lugar a aproximadamente 20 kilómetros al nordeste de un puesto fronterizo de Nepal y China, según las autoridades y los informes científicos. Expertos citados por medios locales e internacionales, como Vikram Gupta de la Universidad de Sikkim y Dan Shugar de la Universidad de Calgary, indicaron que el derrumbe del glaciar fue probable desencadenante de la inundación, que azotó sin previo aviso.
Este desastre se inscribe en una tendencia más amplia de retroceso glacial acelerado en los Himalayas. En un informe de las Naciones Unidas de 2023 se señaló que las montañas nevadas de Nepal han perdido casi un tercio de su hielo durante los últimos tres decenios a causa del cambio climático, y los glaciares se han derretido un 65% más rápido en la década que ha desembocado en 2023 en comparación con la década anterior. El Centro Internacional para el Desarrollo Montano Integrado (ICIMOD) y la Autoridad Nacional de la República de Nepal para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres se encuentran entre las instituciones que monitorizan esos riesgos en la región.
Las operaciones de rescate y recuperación continúan mientras las autoridades evalúan el alcance completo de los daños y la probabilidad de que se presenten otros peligros derivados del terreno glacial inestable.
