Das kostenlose Schulmenüprogramm Indonesiens hat zu einer Welle von Lebensmittelvergiftungsfällen geführt, von denen mehr als 1.700 Menschen in einem Zeitraum von drei Tagen betroffen waren. Die Gesundheitsbehörden dokumentierten 777 Schüler und Lehrer auf der Insel Zentral-Java, die über Durchfall und Erbrechen klagten, wobei die meisten Fälle an einer Mittelschule in Lasem auftraten, in der 752 Schüler und 25 Lehrer erkrankt wurden. Fünfzehn dieser Patienten wurden stationär aufgenommen, während die anderen an ihre Häuser geschickt wurden.
Separate Vorfälle an drei weiteren Orten führten zu weiteren 950 Fällen, so dass die Gesamtzahl auf die offiziell gemeldete Zahl stieg. Die nationale Ernährungsinitiative, die vom Präsidenten Prabowo Subianto lanciert wurde und deren Wert 12,94 Milliarden US-Dollar beträgt, hat zum Ziel, die Ernährung von Kindern zu verbessern, aber ist von wiederholten Ausbrüchen geplagt.
Die Ermittler bemerkten, dass die Lasem-Mahlzeiten um 3:00 Uhr morgens zubereitet und mittags serviert wurden. Ein Lebensmitteltaster stellte viskose Stücke gegrillter Huhn vor der Verteilung fest, und der lokale Arzt Joko Paryanto führte die Erkrankungen auf eine ungeeignehme Aufbewahrung und Verspätungen bei der Lieferung zurück. Die Schulleiterin, Juhartutik, bestätigte den Zubereitungstermin und erklärte, dass die viskosen Portionen entfernt worden waren.
Sudaryono, Leiter der Nationalen Ernährungsagentur, die das Programm leitet, sagte dem Parlament, dass die Vorfälle "mit aller Seriosität" behandelt würden und versicherte, eine Überprüfung der Verfahren zur Lebensmittelverarbeitung durchzuführen. Die Agentur wird ständig wegen mutmasslicher Korruption und Führungsprobleme kritisiert, während sie versucht, die Gesundheit von Millionen Schulkindern zu schützen.
