Norwegen hat seine militärische Präsenz in der Arktis erweitert, indem es die Finnmark-Brigade, die nahe der russischen Grenze stationiert ist, mit einem Artillerie-Bataillon, einer Flugabwehr-Abteilung und einem Kommunikations-Kommandobereich verstärkt hat. Laut dem Kommandeur der Brigade, Oberst John Olav Fuglem, entspricht diese Aufrüstung einer bedeutenden Zunahme der Feuerkraft. "Dies entspricht einem völlig anderen Leistungsniveau im Vergleich zu dem, was wir früher hatten," sagte er der Nachrichtenagentur Reuters.
Die erweiterte Brigade kann jetzt Ziele in einer Tiefe von bis zu 40 Kilometern angriffslos bekämpfen und die Reaktionen mit norwegischen und Nato-Aufträgen und Marineschiffen koordinieren. Das Hauptquartier der Brigade befindet sich auf der Porsangmoen, rund 180 Kilometer von Russlands 198 Kilometer langen Grenze zu Norwegen entfernt. Zu ihren Hauptaufgaben gehört die Grenzwache und die Überwachung, wobei die russische Nordflotte in einem großen militärischen Gebiet am benachbarten Ufer der Grenze stationiert ist.
Norwegen hat vergangenen Jahr die Finnmark Brigade als ihre zweite ständige Brigade gegründet. Sie ist die erste, die seit dem Ende des Kalten Krieges gegründet wurde, und beide Brigaden haben ihren Hauptsitz nun im Arktischen Kreise. Die Ausweitung ist eine Reaktion auf die Invasion Russlands in der Ukraine und entspricht den Forderungen von US-Präsident Donald Trump, wonach die europäischen Nato-Mitglieder ihre Verteidigungsausgaben erhöhen sollten. Oslo hat seinen Militärhaushalt in den letzten Jahren deutlich erhöht und schätzt, dass es 2025 3,17% des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung aufwenden wird, verglichen mit 1,5% im Jahr 2014, wie aus der NATO-Statistik hervorgeht. Damit gehört Norwegen zu den größten Ausgebern der Allianz im Verhältnis zur Wirtschaftsgröße.
Die russische Botschaft in Oslo hat sich nicht öffentlich zu den militärischen Maßnahmen Norwegens geäußert. Moskau hat zuvor die Behauptung, eine Bedrohung für das NATO zu darstellen, zurückgewiesen und die westliche Militärausweitung in der Nähe seiner Grenze kritisiert.
