Australien meldete den ersten bestätigten Fall von H5N1-Hähneinfluenza bei einem eingeborenen Säugetier, entdeckt bei einem langnasesigen Pelzkammlings, der tot in der Küstenstadt Beachport in Süd-Australien gefunden wurde.
Die Bundesregierung bestätigte das Virus bei der Seeadler, die keine Verletzungserscheinungen aufwies, im Rahmen laufender Überwachungsmaßnahmen. Die Entdeckung folgt auf die erste Feststellung von H5N1 bei wandernden Meeresvögeln in Australien im Juni sowie auf die frühere Identifizierung des Virus auf dem Subantarktischen Territorium Heard Island Ende 2025.
Die infizierte Eule gehörten zu einer Population von rund 100.000 Tieren in den Gewässern Süd-Australiens. Die Behörden vermerkten, dass mehr als 13.000 Eule-Küken auf Heard Island an dem Virus gestorben seien, während die Bundesregierung als von Freitag 297 bestätigte Fälle im ganzen Land meldete. Der Ausbruch ist nicht mit Geflügel- oder Landwirtschaftssektoren in Australien verbunden.
Die Bundesministerin für Landwirtschaft, Julie Collins, erklärte, dass die Verbreitung von H5N1 in der natürlichen Umwelt erhebliche Verluste unvermeidlich machen würde, obwohl der Tod des Seehunds offenbar nicht mit anderen kranken oder toten Meeressäugetieren in Verbindung stand. Die Chef-Veterinärin von Süd-Oberlaustralien, Skye Fruean, fügte hinzu, dass Seehunde in der Region wahrscheinlich hohen Virusgehalten in ihrer Umgebung ausgesetzt gewesen seien.
Australien war der letzte Kontinent, in dem H5N1-Fälle festgestellt wurden; der Ausbruch begann bei wandernden Meervogelarten und entwickelte sich dann zu einer Zeugenmorte unter einheimischen Arten. Laut Bundesberichten kam das erste Massensterben bei Meervogelarten in diesem Monat vor.
