Le salaire moyen des PDG des sociétés du S&P 500 a atteint un record en 2023, alimenté par une augmentation des plans de rémunération liés aux performances, inspirés par ceux de Tesla et popularisés par Elon Musk.
Selon les données préliminaires de la consultante en rémunération des dirigeants Equilar, le montant total des rémunérations des PDG a augmenté de 12,6 % en un an, pour atteindre une moyenne de 16,3 millions de dollars. Cette augmentation a dépassé le gain de 8,9 % en un an du salaire médian des salariés de ces mêmes sociétés, mettant en évidence un écart croissant entre les revenus des dirigeants et ceux des salariés.
La croissance des rémunérations des PDG s'appuie sur un glissement vers des plans d'incitation à long terme liés aux performances boursières, une tendance accélérée par les structures de rémunération à haute visibilité dans les sociétés comme Tesla et d'autres firmes technologiques. Les primes de performance basées sur les actions représentaient 78 % du montant total des rémunérations des PDG en 2023, contre 72 % en 2022, a constaté Equilar.
Le plan de rémunération d'Elon Musk chez Tesla, évalué à plus de 55 milliards de dollars en 2018, demeure l'un des exemples les plus scrutés de rémunération liée aux performances. Le plan, qui ne se débloque que si Tesla atteint des objectifs ambitieux de capitalisation boursière et de chiffre d'affaires, a influencé les cadres de rémunération à travers les secteurs, notamment dans les technologies et les énergies.
Les critiques soutiennent que l'expansion de tels plans peut récompenser disproportionnellement les dirigeants lors de périodes de forte performance boursière, tout en les protégeant contre les risques négatifs. Les défenseurs répondent que les incitations basées sur les performances alignent les intérêts des dirigeants avec ceux des actionnaires en liant la rémunération directement aux indicateurs de valorisation et de croissance de la société.
Les données suivent les discussions plus larges sur la transparence des rémunérations des dirigeants et l'inégalité des revenus, avec les régulateurs et les investisseurs examinant de plus en plus les pratiques de rémunération. Les groupes d'advocacy des actionnaires ont poussé pour des exigences de divulgation plus strictes et des limites sur les composants de rémunération non liés aux performances.
Le rapport d'Equilar repose sur un échantillon de 425 sociétés du S&P 500 qui ont divulgué les données de rémunération des PDG pour l'exercice 2023. Les chiffres finals peuvent être ajustés à mesure que les déclarations supplémentaires sont publiées dans les semaines à venir.
