Les ventes de détail américaines ont baissé de 0,2 % en juillet, manquant ainsi les attentes d'un résultat nul, mais les économistes avertissent contre l'interprétation excessive de cette baisse comme un signe de faiblissement de la demande des consommateurs.
Cette baisse suit une augmentation révisée de 0,3 % en juin, qui avait initialement été signalée comme une augmentation de 0,2 %. En excluant les véhicules, les ventes de détail ont légèrement baissé de 0,1 % après une augmentation de 0,4 % en juin. Les données, publiées par le Bureau du recensement des États-Unis, sont diffusées au moment où la Réserve fédérale évalue la date potentiellement appropriée pour des ajustements des taux d'intérêt, face à des signaux contradictoires sur l'inflation et l'emploi.
Les analystes attribuent la baisse de juillet aux ajustements saisonniers et aux changements dans les modèles de dépenses des consommateurs, en particulier dans les catégories de dépenses discrétionnaires telles que la mode et les électroniques. "La faible performance de juillet est davantage due au bruit que au signal", a déclaré un économiste senior d'une banque majeure. "Les consommateurs continuent à dépenser, mais ils sont devenus plus sélectifs."
Certaines secteurs ont contredit cette tendance. Les ventes des détaillants hors magasin, qui incluent le commerce électronique, ont augmenté de 0,5 % en juillet, tandis que les ventes de matériaux de construction et d'équipements de jardin ont augmenté de 0,4 %. Les ventes des stations-service ont baissé de 1,4 %, reflétant des prix du carburant plus bas. Les services de restauration et les lieux de consommation, un indicateur de dépenses discrétionnaires de restauration, ont augmenté de 0,2 %.
Le contexte économique plus large reste favorable à l'activité des consommateurs. Le marché du travail a montré de la résilience, avec le chômage se situant près de ses niveaux historiques les plus bas, et la croissance des salaires restant stable. Cependant, les coûts d'emprunt élevés et les préoccupations persistantes d'inflation continuent de peser sur les dépenses discrétionnaires.
Les investisseurs suivent de près les données de ventes de détail comme un indicateur de la santé économique, en particulier au moment où la Fed considère sa prochaine décision politique. Même si les chiffres de juillet peuvent tempérer l'optimisme à court terme, ils n'indiquent pas encore un retrait systématique du comportement des consommateurs.
