L'entreprise allemande de drones de défense Helsing a conclu un partenariat avec la multinationale japonaise Rakuten pour pénétrer le marché militaire japonais, visant à vendre son système de drone HX-2 aux Forces de défense japonaises.
Cette entente, annoncée mardi, constitue le premier grand contrat international de défense pour Helsing et positionne l'entreprise de Berlin pour concurrencer dans le paysage de la sécurité en plein essor de la procurement japonaise. Rakuten, par l'intermédiaire de sa filiale Rakuten Group Inc., facilitera l'accès au marché et la logistique pour les systèmes de drones HX-2 de Helsing, un véhicule aérien non piloté de moyenne altitude et longue endurance conçu pour les missions de surveillance et de reconnaissance.
La procurement de défense du Japon a accéléré ces dernières années en raison des tensions régionales accrues, notamment les essais de missiles de la Corée du Nord et les activités militaires de la Chine près des territoires japonais. Le gouvernement japonais a augmenté son budget de défense pour l'exercice 2025, avec un accent mis sur l'amélioration des capacités de systèmes non pilotés pour renforcer la conscience de la situation et les temps de réaction.
Helsing, fondée en 2021, a gagné une reconnaissance pour sa technologie de drones pilotée par l'intelligence artificielle, qui intègre la vision par ordinateur et la navigation autonome. L'entreprise a déjà fourni des systèmes à des agences de défense européennes, mais n'a pas divulgué les termes financiers du partenariat Rakuten ou les volumes de vente projetés pour le marché japonais.
Les analystes soulignent que l'industrie de la défense japonaise reste largement domestique, avec une participation limitée étrangère dans les grands programmes de procurement. La collaboration Rakuten-Helsing pourrait signaler un glissement vers une coopération internationale accrue dans le secteur de la sécurité japonaise, en particulier dans les domaines émergents comme les drones et les systèmes pilotés par l'intelligence artificielle.
Cette entente suit les efforts récents du Japon pour diversifier ses partenariats de défense, notamment des accords avec des firmes américaines et européennes pour des équipements militaires avancés. L'entrée de Helsing au Japon pourrait rencontrer des obstacles réglementaires, étant donné les contrôles stricts d'exportation de la Chine sur les technologies de défense, bien que la présence locale de Rakuten puisse aider à naviguer les exigences de conformité.
