Ascent Industries Co. a présenté sa transition stratégique vers les produits chimiques spécialisés lors de la 17e édition de la conférence annuelle Midwest IDEAS, le 26 août 2026, détaillant ses avancées financières et ses jalons opérationnels alors qu'elle se sépare de ses actifs non stratégiques. L'entreprise, qui tire ses origines d'une activité de produits chimiques spécialisés fondée il y a environ 75 ans, s'est attachée à stabiliser ses opérations depuis que J. Bryan Kitchen a pris la direction générale et que Ryan Kavalauskas a rejoint la direction financière en 2024.
L'entreprise a affiché un chiffre d'affaires 2025 d'environ 75 millions de dollars, en hausse de 9,2 % par rapport à l'année précédente, et a enregistré un chiffre d'affaires sur douze mois glissants (TTM) de 83,5 millions de dollars au titre du deuxième trimestre 2026, soit une croissance d'environ 11 % en glissement annuel. Le résultat opérationnel ajusté (EBITDA ajusté) a également atteint des niveaux records sur la période, soutenu par des efforts d'optimisation des coûts ayant généré environ 2,1 millions de dollars d'économies annuelles. Ascent ne compte aucun endettement et détient une trésorerie d'environ 33 millions à 35 millions de dollars, dont 5 millions de dollars en séquestre dont la libération est attendue.
La direction a fixé un objectif de croissance du chiffre d'affaires à 120 millions – 130 millions de dollars au sein de l'actif existant, porté par l'optimisation du portefeuille et l'amélioration du taux d'utilisation des capacités. L'entreprise exploite actuellement quatre sites de production avec environ 200 collaborateurs et vise des taux d'utilisation de 70 % à 80 % avant d'envisager de nouveaux investissements. Les marges brutes se sont établies à 21 % sur les douze derniers mois au titre du deuxième trimestre 2026, avec un objectif à long terme de 30 % à 35 % à un niveau d'utilisation normalisé.
Ascent a finalisé l'acquisition de Midwest Graphics Sales en mai 2025 pour 14 millions de dollars en numéraire, cette activité générant environ 11 millions de dollars de chiffre d'affaires et 2 millions de dollars d'EBITDA ajusté en 2024. Le multiple de transaction a été cité à 7 fois. L'acquisition a contribué à une évolution du mix de ventes, les ventes de produits passant de 10 % en 2023 à 35 % au premier semestre 2025. L'entreprise dessert des secteurs tels que les produits en contact avec les denrées alimentaires, l'emballage des boissons, les supports imprimés et les cartes à jouer, avec parmi ses offres un revêtement approuvé pour les cartes du World Series of Poker.
L'entreprise a racheté environ 12,4 % à 12,5 % des actions en circulation sur six trimestres jusqu'au deuxième trimestre 2025, pour une capitalisation boursière actuelle d'environ 140 millions de dollars. Ascent prévoit de transférer sa production depuis son site de la région de Chicago vers des installations du Sud-Est à partir du quatrième trimestre 2025, avec une achèvement attendu d'ici au premier trimestre 2026, avant l'expiration du bail au début du mois d'avril 2026. L'entreprise vise des frais généraux, de vente et administratifs (SG&A) proches de 15 % du chiffre d'affaires à l'échelle visée et s'attend à un taux de propagation de l'EBITDA ajusté d'environ 15 %.
