Les actions de Annexon Inc. (NASDAQ : ANXN) ont chuté de 12 % en début d'après-midi, vendredi, après que la société biopharmaceutique ait annoncé une suspension temporaire des doses pour un essai clinique de phase 2 de son thérapie expérimentale ANX005.
La société a indiqué que la pause avait été mise en œuvre à titre de mesure de précaution suite à un événement indésirable inattendu observé chez un patient. Annexon n'a pas dévoilé davantage de détails concernant cet événement ni le calendrier de l'essai, mais a affirmé qu'elle travaillait en collaboration étroite avec les autorités de réglementation et les enquêteurs pour évaluer la situation.
L'essai de phase 2, connu sous le nom de ARCHER-2, évalue ANX005 chez des patients atteints d'atrophie géographique, une des principales causes de cécité. Le traitement cible le système du complément, une partie du système immunitaire impliquée dans la progression de la maladie. Annexon avait précédemment communiqué des données intermédiaires positives de l'essai, ce qui avait contribué à une hausse de 20 % des actions ces derniers mois.
Les investisseurs ont réagit rapidement à la nouvelle : l'action Annexon a chuté à 18,50 dollars d'ici la fin de la matinée, contre 21,00 dollars à la clôture de jeudi. Cet abaissement a effacé près de 80 millions de dollars de capitalisation boursière. Le volume des transactions a bondi à plus de 1,8 millions d'actions, bien au-delà de la moyenne de 750 000 actions sur 30 jours.
Annexon a souligné que la pause dans l'administration du médicament ne signifie pas une défaillance du traitement et que la société reste déterminée à développer son pipeline. Cette pause devrait durer au moins plusieurs semaines, tandis que la société collecte des données supplémentaires et consulte les autorités de réglementation.
Les analystes de William Blair ont maintenu leur avis « outperform » sur Annexon, soulignant le potentiel à long terme d'ANX005, malgré le revers à court terme. La firme a réitéré un objectif de prix de 30 $, suggérant ainsi une hausse de plus de 60 % par rapport aux niveaux actuels.
Cet incident souligne les risques inhérents à l'investissement en biotechnologie, où les résultats des essais cliniques peuvent avoir une incidence notable sur les performances des actions. La prochaine mise à jour d'Annexon sur l'essai est attendue au cours des prochains mois, en attendant les retours réglementaires.
