Estados Unidos impuso nuevas sanciones el viernes contra una entidad con sede en Hong Kong y una persona vinculada al Banco Melli de Irán, informó el Departamento del Tesoro estadounidense. Esta medida se produce después de las declaraciones realizadas a principios de semana por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien advirtió de medidas adicionales si las acciones de Irán se mantienen a causa del conflicto de seis meses entre las dos naciones.
Las sanciones se anunciaron cuando la guerra entre EE.UU. e Irán entró en su sexto mes, un hito marcado por una escalada de tensiones y una inestabilidad regional. La entidad target en Hong Kong y la persona asociada al Banco Melli no fueron identificadas de inmediato en el comunicado del Departamento. El Banco Melli, uno de los mayores bancos estatales de Irán, ha sido objeto de restricciones estadounidenses anteriores debido a su papel en actividades de financiación relacionadas con las operaciones gubernamentales y militares de Teherán.
Bessent, hablando en Washington, reiteró que Estados Unidos tomará medidas adicionales si es necesario para contrarrestar las actividades regionales de Irán y su apoyo a las fuerzas proxies. El anuncio del Tesoro se produce en medio de los esfuerzos más amplios de Washington por restringir los flujos financieros que podrían sostener las operaciones militares y la influencia regional de Irán.
El conflicto, que comenzó a finales de febrero, ha intensificado las presiones diplomáticas y económicas sobre ambas partes. Irán ha acusado a Estados Unidos de escalar las hostilidades a través de despliegues militares y sanciones, mientras que Washington ha presentado sus acciones como medidas de defensa contra la agresión iraní. La duración de la guerra también ha generado preocupaciones sobre sus efectos en los mercados energéticos mundiales y las cadenas de suministro, especialmente en el Medio Oriente.
Las sanciones siguen un patrón de presión progresiva de Estados Unidos contra Irán, que incluye restricciones a las entidades financieras, las exportaciones de petróleo y a las personas relacionadas con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y otras entidades. La entidad con sede en Hong Kong objeto del ciberataque no ha sido identificada públicamente, pero estas designaciones frecuentemente implican intermediarios comerciales o facilitadores financieros que apoyan las redes de adquisiciones iraníes.
Los analistas observan que es poco probable que las sanciones alteren inmediatamente la evolución del conflicto, pero podría aumentar aún más la dificultad que Irán tiene para acceder a los sistemas financieros internacionales. Los EE. UU. han utilizado anteriormente sanciones secundarias para penalizar a entidades fuera de Irán que establecen operaciones con entidades iraníes sancionadas, una estrategia destinada a reforzar la presión económica contra Teherán.
