Las empresas tecnológicas de Estados Unidos han acelerado los recortes de empleo en 2026, con despidos que alcanzaron 94.046 entre enero y agosto, lo que supone un aumento del 16,8% con respecto a los mismos meses de 2025, reflejando un cambio hacia el gasto en inteligencia artificial y la reestructuración operativa. Si bien los despidos aumentaron en enero y mayo, alcanzando un máximo de 31.513 en mayo (incluyendo la reducción de 8.000 empleados de Meta), la tendencia se ralentizó en junio y agosto, con un recorte mensual que descendió a 2.347. En comparación con el año anterior, los despidos entre junio y agosto ascendieron a 19.331, un 16,2% menos, aunque los datos siguen siendo preliminares y no pre-anuncian una reversión sostenida.
La reestructura impulsada por la IA se ha convertido en un factor determinante, ya que el 33% de los despidos de este año cita explícitamente la IA como justificación, en comparación con solo el 1% en 2024. Roger Lee, de Layoffs.fyi, atribuyó 92.913 despidos (el 72% del total) a la IA, aunque señaló que la IA por sí sola no ha sustituido a una parte significativa de los roles desplazados. En cambio, las empresas están priorizando las inversiones en IA mientras reducen las funciones no relacionadas con la IA, con el objetivo de mejorar la productividad con fuerzas de trabajo más eficientes.
Las empresas tecnológicas públicas han dominado los despidos, ya que representan el 87 % de todos los recortes hasta agosto, con Amazon a la cabeza, con 17.388 despidos, seguida de Meta (10.400), Microsoft (4.800) y PayPal (4.760). Los despidos de Oracle durante el año fiscal, que se cierran en mayo de 2026 y alcanzan las 21.000 personas, no se incluyeron en el seguimiento debido a una información poco clara. Empresas privadas como Epic Games (1.000) y Uber (3.300, o el 10 % de su fuerza laboral) también contribuyeron a esta tendencia.
Los analistas sugieren que la IA tiene dos efectos principales sobre el empleo: la automación que sustituye determinados roles (por ejemplo, la programación) y las empresas que reubican recursos de áreas no relacionadas con la IA hacia iniciativas impulsadas por esta tecnología. Algunas empresas, como Amazon, han revisado recientemente sus decisiones de despido, reabriendo roles relacionados con la IA y la computación en la nube, aunque persisten las pérdidas de empleo a escala internacional, con el sector tecnológico siendo responsable del mayor número de despidos.
Los datos reflejan un patrón económico más amplio: aunque los despidos en Estados Unidos siguen siendo elevados en comparación con los problemas de contratación durante la pandemia, son ligeramente menores que en 2025, debido en parte a la reducción de empleos a nivel federal. El cambio hacia el gasto en IA subraya un cambio estructural en las prioridades de gasto en tecnología, aunque el impacto a largo plazo en el empleo sigue siendo incierto.
