Las acciones de PG&E y Edison International cayeron bruscamente el viernes después de que los legisladores del estado de California bloquearon una propuesta clave sobre la responsabilidad por incendios forestales que habría limitado la exposición de las empresas eléctricas a los reclamos por incendios catastróficos.
PG&E cayó alrededor del 10 %, mientras que Edison International cayó alrededor del 3,5 % en las operaciones de la tarde. Estas caídas siguieron al colapso de las negociaciones el jueves por la tarde, durante una reunión a puerta cerrada entre el personal del gobernador Gavin Newsom y los legisladores demócratas del estado.
El plan bloqueado tenía como objetivo evitar que las compañías de seguros estatales recuperaran las pérdidas de las empresas de servicios públicos cotizadas en bolsa responsables de los incendios forestales catastróficos a través de la subrogación, el proceso mediante el que las compañías de seguros solicitan el reembolso a las partes responsables. El Gobernador Newsom había propuesto la medida como parte de un esfuerzo más amplio para limitar los pagos por responsabilidad de las empresas de servicios públicos y evitar posibles bancarrotas que podrían agotar el fondo de responsabilidad por incendios forestales del estado, que está financiado por los usuarios y los accionistas.
Los altos ejecutivos de las principales compañías aseguradoras habían advertido de que la propuesta conduciría a aumentos sustanciales en las primas de seguros y amenazaría la estabilidad del mercado de seguros de California, lo que contribuyó a la oposición legislativa. La oficina del gobernador reconoció en un memorando del jueves por la noche obtenido por KCRA 3 que no existía un camino viable para adelante a fin de llevar a cabo una reforma estructural más amplia que redujera significativamente los costos.
Pese al fracaso del plan global, la oficina del gobernador indicó que seguiría adelante con varias medidas específicas, entre ellas prohibir los bonos para los CEOs de las empresas de servicios públicos cuyas empresas provocan incendios forestales, crear un programa de pago acelerado de reclamaciones para las víctimas, establecer una estrategia estatal para combatir los incendios forestales, lanzar una plataforma de intercambio de datos sobre incendios forestales y prohibir las inversiones especulativas en reclamaciones de incendios forestales por parte de fondos de cobertura y empresas de capital privado.
El impasse legislativo deja a las empresas de servicios públicos de California con una exposición continua a demandas por responsabilidad por incendios forestales, lo que podría aumentar los riesgos financieros para empresas como PG&E e Edison International a medida que la temporada de incendios forestales en el estado se intensifica.
