La confianza del consumidor australiano mejoró en agosto, marcando el segundo aumento mensual consecutivo, mientras la Reserva Federal de Australia (RBA) mantuvo su tasa de interés en efectivo en 4,35%, según datos publicados por Westpac en colaboración con el Instituto de Melbourne.
El índice de Westpac-Melbourne Institute de Confianza del Consumidor aumentó un 2,0% a 85,5 en agosto, desde 83,8 en julio. El índice sigue estando muy por debajo de su promedio a largo plazo de 100, reflejando preocupaciones persistentes sobre la presión del costo de vida y la incertidumbre económica. El economista jefe de Westpac, Luci Ellis, destacó que si bien el repunte fue alentador, las familias siguen enfrentando presiones financieras debido a la inflación elevada y los costos de préstamos más altos.
La RBA ha mantenido su tasa de referencia estable desde noviembre de 2023, después de una serie de ajustes agresivos que elevaron los costos de préstamos a un máximo de 12 años. La decisión de la RBA de pausar fue influenciada por signos de inflación en frío y crecimiento económico más débil de lo esperado. A pesar del pausar, la RBA ha señalado que ajustes adicionales de tasas seguirán siendo dependientes de los datos, lo que deja a los consumidores cautelosos sobre las condiciones financieras futuras.
El subíndice del estudio que sigue las finanzas de los hogares durante los 12 meses siguientes mejoró un 3,8%, aunque siguió estando en territorio negativo en 78,6. Las expectativas sobre las condiciones económicas durante el mismo período también aumentaron un 1,9% a 91,2, aunque la optimismo sobre el panorama económico sigue siendo contenido. El índice que sigue las expectativas de desempleo cayó un 1,2% a 125,2, lo que sugiere una preocupación ligeramente menor por la seguridad laboral.
Analistas sugieren que el modesto repunte en la confianza puede reflejar alivio temporal de la pausa de la RBA en lugar de un cambio fundamental en la confianza de los hogares. Con la inflación aún por encima del rango objetivo de la RBA y el crecimiento salarial rezagado, los consumidores probablemente seguirán siendo cautelosos en sus decisiones de gasto y préstamo.
