3D Systems ha establecido una asociación de investigación con el Laboratorio Nacional del Río Savannah para avanzar en la fabricación aditiva para aplicaciones energéticas nucleares.
El acuerdo, formalizado mediante un Acuerdo de Investigación y Desarrollo Cooperativo, se centra en el desarrollo de materiales, la mejora de los equipamientos y la optimización de los procesos impulsados por la IA para los componentes de los reactores nucleares. La colaboración también abordará la ciberseguridad y la formación de la fuerza laboral como parte de un esfuerzo más amplio para comercializar técnicas de fabricación avanzadas para el sector nuclear.
La iniciativa se centra en la producción de componentes complejos hechas de aleaciones superconductoras a base de níquel de alta temperatura y materiales resistentes a la radiación, entre ellos intercambiadores de calor, componentes interiores de reactores, bombas y válvulas destinados a diseños de reactores avanzados y reactores modulares pequeños (SMR). 3D Systems ya ha instalado equipos en las instalaciones de la Savannah River National Laboratory, un centro de colaboración de fabricación avanzada situado en Carolina del Sur, para apoyar las actividades de investigación y demostración.
Según las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía, la capacidad mundial de SMR podría alcanzar los 40 gigavatios en 2050 según las políticas actuales, o hasta los 120 gigavatios en un escenario acelerado. Esta asociación tiene por objetivo posicionar la fabricación aditiva como facilitador clave para escalar la infraestructura de energía nuclear con el fin de cumplir estos objetivos.
Jeff Graves, presidente y director ejecutivo de 3D Systems, afirmó que esta colaboración pone de manifiesto el papel de las tecnologías de impresión 3D avanzadas en mercados industriales críticos, como los de la energía y la seguridad nacional.
