Der Schweizer Unternehmer Kenny Eichenberger hat eine Millionenfranken-würdige Direktinvestition in das Zürcher Unternehmen Synhelion getätigt. Das Unternehmen entwickelt synthetische Kraftstoffe, die den Flug-, See- und Strassenverkehr dekarbonisieren sollen und gleichzeitig mit bestehenden Motoren kompatibel sind.
Eichenberger, dessen familiengeführtes Unternehmen Kenny’s Auto-Center Mercedes-Benz-und Smart-Verkaufsstellen in der gesamten Schweiz betreibt, bezeichnete die Investition als eine der bedeutendsten Privatanlagen, die er betreibt. Die Technologie von Synhelion wandelt erneuerbare Energie und biogene Abfälle in synthetisches Kerosin, Diesel und Benzin um, und zwar mittels eines thermochemischen Prozesses, der mit hochtemperaturer Sonnenwärme angetrieben wird. Das Kohlenstoff-Futtermaterial stammt aus rausem Biogas, das aus organischen Reststoffen gewonnen wird. Nach Angaben von Synhelion ist dieses Material, das global zur Verfügung steht, weniger eingeschränkt als die Futterstoffe, die für konventionelle Biokraftstoffe verwendet werden.
Für Eichenberger, den Sammler klassischer Mercedes-Benz-Modelle, darunter einen 300 SL, liegt die besondere Relevanz in der Kompatibilität der Synhelion-Kraftstoffe mit der bestehenden Infrastruktur. Er hat das E-Kraftstoff in einem seiner Oldtimerfahrzeuge getestet und betont, dass es als ein vernünftiger Weg als Alternative zu den Verbrennungsmotoren dienen könnte, insbesondere angesichts der strengen Emissionsvorschriften.
Die Kosten bleiben der entscheidende Faktor. Eichenberger schätzt, dass die Grossserienproduktion den Brennstoff auf 80 Schweizer Franken pro Liter bringen könnte, ein Niveau, das nach seinem Ansicht die Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt ermöglicht. Synhelion verweist auf eine unabhängige Bewertung von DNV, die Produktionskosten von unter 1000 Euro pro Tonnen bei industrieller Skalierung prognostiziert, eine Schwelle, die mit importierten fossilen Brennstoffen vergleichbar ist.
Die Skalierung der Aktivitäten von Synhelion erfordert erhebliche Kapazitäten. Das Unternehmen schätzt, dass eine Anlage im kommerziellen Massstab, die jährlich rund 30.000 Tonnen Treibstoff produziert, zwischen 400 Millionen und 1 Milliarde Schweizer Franken an Investitionen benötigen würde. Eichenberger, der als strategischer Berater der Gründer fungiert, betonte, dass die Finanzierung den Hauptbottle neck für eine schnelle Expansion darstellt. Er schlug auch vor, dass eine mögliche Börsengang weitere Wachstum ermöglichen könnte, obwohl keine Zeitplanung festgelegt wurde.
Synhelion verfügt über 23 Patentfamilien, die sein Verfahren umfassen, mit dem erneuerbare Energie und biogene Kohlenstoffquellen kombiniert werden, um ‑ in der Form eines synthetischen Kraftstoffes ‑ verfügbar sind. Das Unternehmen hat Flugtests mit der Schweizer International Air Lines durchgeführt, bei denen der nachhaltige Flugkraftstoff verwendet wurde, und damit seine Stellung im aufstrebenden E-Kraftstoffsektor festigen können.
