SpaceX wird nach einem Schätzung von Bernstein zwischen 50 Milliarden und 130 Milliarden Dollar benötigen, um ein eigenständiges mobiles Netzwerk aufzubauen, einschliesslich der Kosten für den Spektrumsanschaffung. Die Analyse der Investmentbank zeigt, dass die Gesamtkosten zwischen 15 Milliarden und 80 Milliarden Dollar liegen könnten, wenn die Kosten für das Spektrum nicht berücksichtigt werden, wobei der Basis-Szenario für den Aufbau eines nationalen Netzes auf circa 70 Milliarden Dollar geschätzt wird.
Die geplanten Ausgaben widerspiegeln den Umfang der erforderlichen Infrastruktur. Bernstein berechnet Szenarien von einem minimalen U-Bahn-Netz, das rund 70% der US-Bevolkung abdecken würde, bis zu einem Premium-Netz, das mit etablierten Telekommunikationsunternehmen vergleichbar ist. Ein mittleres Szenario, das als vergleichbar mit dem historischen Netz von Sprint beschrieben wird, erfordert während eines achtjährigen Bauprozesses ungefähr 57.000 Makrostandorte.
Die von Douglas Harned geleiteten Analysten betonten die Komplexität des Geschäftsmodells von Direct-to-Device und nannten es «das Unternehmen, das wir als das schwierigsten angesehen haben». Zugleich namentlich ein positives Investitionsausblick für SpaceXs Aktie, der an den Fortschritten in den Bereichen Raketenstarts, orbitale Datenzentren und Starlink-Breitbanddienste auftreten soll. Bernstein hat ebenfalls das Potenzial einer Spektrumakquisition zur Kostensenkung hervorgehoben und angestanden, dass die Sicherung von 10 MHz des unteren Spektrums die Anzahl der benötigten Standorte um etwa 30% reduzieren könne. Die Bank nannte eine solche Akquisition «nicht ausgeschlossen».
Die Pläne von SpaceX, mit dem Start ihrer Mobilen V2-Satellitenkonstellation Mitte 2027 zu beginnen, geben der Zeitplan dringendere Nuancen. Bernstein hat vorgeschlagen, dass das mittlere nationale Szenario glaubwürdig sein könnte, "zu dem richtigen Preis", gleichzeitig aber darauf verwiesen, dass das Unternehmen angegeben hat, dass eine planetare Ausweitung immer noch möglich ist.
Diese Schätzung stammt aus dem Interesse von AST Spacemobile, das im August eine 30-tägige Sonderzulassung der FCC erhalten hat, um zusätzliche Abdeckung auf Frequenzen zu testen, die von Grain versteigert werden. Elon Musk antwortete auf X, früher Twitter, auf einen Bericht von Bloomberg über ein potenzielles Interesse von SpaceX an den Grain-Frequenzen und bezeichnete dies als "nicht wahr".
