Ein US-amerikanischer Konkursverwalter hat ein Gericht gebeten, einen Untersuchungsbeauftragten zu ernennen, um Transaktionen in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar zwischen EchoStar Corp. und seiner Tochtergesellschaft Hughes Satellite Systems zu prüfen, die im vergangenen Monat Schutz unter Kapitel 11 anmeldete.
Der Treuhänder und die Anleiheinhaber behaupten, dass EchoStar in den vergangenen zwei Jahren über 1,5 Milliarden US-Dollar von Hughes in Form von Verwandtengeschäftsverbindungen erworben habe, was gegen fiduziäre Pflichten verstossen könnte. Die Anschuldigungen umfassen eine Dividende in Höhe von 1 Milliarden US-Dollar, die Hughes im ersten Quartal 2024 an EchoStar überwies, sowie eine Steuerrückerstattung an EchoStar in Höhe von 196 Millionen US-Dollar, die 15-mal höher liegt als in früheren Jahren.
Hughes, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von EchoStar, gab in seiner Konkurserklärung Verbindlichkeiten im Bereich von 1 Mrd. US-Dollar bis 10 Mrd. US-Dollar an. Das Unternehmen gab zu, mindestens 774 Millionen US-Dollar an festen, liquidierten, unstrittigen und nicht garantierten Schulden zu schulden. Nach dem US-amerikanischen Konkursrecht argumentiert der Betreuer, dass die Ernennung eines Prüfers zwingend erforderlich ist, da die nicht garantierten Verbindlichkeiten von Hughes den Schwellenwert von 5 Millionen USD übersteigen.
Die Gläubiger haben auch Bedenken über eine nicht konkurrenzfähige Leasingvereinbarung für den Satellit Jupiter 3 erhoben, die Ende Dezember 2023 mit einer Tochtergesellschaft von EchoStar abgeschlossen wurde. Diese Vereinbarung gehört zu den Transaktionen, die im Rahmen der umfassenden Untersuchung im Blick haben.
Der Insolvenzrichter Alfredo Perez soll die Petition des Treuhänders auf einer Klausurtagung in Houston am Mittwoch prüfen. White & Case, das EchoStar seit 2004 vertritt, kümmert sich weiterhin um die nicht-insolvenzrelevanten Angelegenheiten der Muttergesellschaft, doch es ist nicht an den Hughes-Insolvenzverfahren beteiligt.
Die Unterzeichnung des Kapitel 11-Anschlussantrags von Hughes am 2. August in Houston löste die aktuelle rechtliche Prüfung aus, wobei die Anmeldung des Verwalters am Wochenende vor der morgigen Anhörung erfolgte.
