Andean Silver (ASX: ASL) präsentierte am Donnerstag auf der Resources Rising Stars Gold Coast Conference ein Update zum Gold-Silberprojekt Cerro Bayo im Deseado-Massiv in Chile und betonte dabei eine jüngere Aufwertung der Ressourcen, bestehende Infrastruktur sowie einen Zeitplan, der auf einen vollständigen Neustart bis 2028 abzielt.
Im Juli präsentierte das Unternehmen eine aktualisierte Schätzung der mineralischen Ressourcen, die 136 Millionen Unzen Silberäquivalent umfasst, wozu 55 Millionen Unzen enthaltenes Silber und 1 Millionen Unzen Gold zählen. Das Management sagte, das potenzielle Volumen auf Distriktniveau, einschliesslich derjenigen im Grünfeld, übersteigen könnte 230 Millionen Unzen. Fast 100 Millionen Unzen Silberäquivalent wurden in den letzten 25 Jahren produziert, bevor die Produktion eingestellt wurde.
"Vor 12 Monaten lag der Silberpreis noch unter 40 US-Dollar je Unze. Heute liegt er bei knapp 70 US-Dollar je Unze", erklärte Andean Silver den Teilnehmern. Die Firma erläuterte, dass das Projekt ursprünglich in einer Zeit mit Silberpreisen unter 10 US-Dollar entwickelt und betrieben wurde.
Andean Silver bezeichnete Cerro Bayo als eine Wiedereröffnung von Brachen. Die Infrastruktur umfasst bereits eine Produktionsanlage in wartungsfreiem Betrieb, eine Diesel Generatoranlage, eine funktionsfähige Gippe, ein Analyselabor vor Ort mit Lieferzeiten von drei bis fünf Tagen sowie sechs Eingangsstellen für die Arbeiten unter der Erde. Genehmigungen für den Umweltausschuss und Extraktionsgenehmigungen stehen bereit.
Das Unternehmen führt bislang intensive Bohrungen durch und運nt sechs Bohrköpfe mit einer Rate von etwa 4.000 Metern pro Monat. Exploration Manager Alex Forster sagte, das Ziel sei, über 70% der Ressourcen in die indizierte Einordnung zu bringen. Die Bohrungen im Bereich Droughtmaster und Sinter Hill sowie im Guanaco-System sind für das kommende Halbjahr geplant.
Zu den jüngsten Ergebnissen gehören 2,4 Meter mit 15.500 Gramm pro Tonne Silberäquivalent bei den neuen Bergbaustätten Tema und Trinidad sowie 1,3 Kilometer Riffenlänge mit über 400 Gramm pro Tonne Silberäquivalent bei Coyita Underground. Proben von hochwertigem Gesteinskörnung mit 62.600 Gramm pro Tonne wurden aus dem Prospekt Juanita zurückgegeben. Der eingeschriebene Guanaco-Komplex verfügt über einen schachtartigen Tagebau und kartierte Erzgangsysteme, während der 8 Kilometer lange Droughtmaster-Sinter-Hill-Korridor derzeit für den Bergbau bearbeitet wird.
Bei Vollproduktion soll Cerro Bayo etwa 11.000 Tonnen Konzentrat pro Jahr mit einem Silbergehalt von rund 1,5 % und 120 bis 150 Gramm je Tonne erzeugen. Das Konzentrat wird rund 200 Kilometer zum Hafen von Chacabuco mit Fähren und per Strasse transportiert, wobei die Lieferungen traditionell über Antofagasta auf asiatische Märkte geleitet werden. Das Projekt würde auf Basis von Drive-In, Drive-Out betrieben und etwa 500 Arbeiter aus einer lokalen Bevölkerung von 4.500 einstellen.
Eine Erkundungsstudie ist bis Anfang nächsten Jahres vorgesehen, die Machbarkeitsarbeiten sollen bis 2027 fortgesetzt werden. Die frühen Aufbauarbeiten der Anlage werden vollständig finanziert und sind bereit zu beginnen, eine Einführung ist bis 2027 geplant.
Andean Silver wurde im März zum Index GDXJ hinzugefügt. Das Unternehmen nannte die Unterstützung von Investoren wie Eric Sprotts Gruppe, Equinox, Rob Cohen bei 1832 Asset Management und Rick Rule. In der angrenzenden Region an der argentinischen Seite der Grenze der Provinz Santa Cruz befinden sich auch Hochschild, Newmont, Anglo American, Pan American und AngloGold.
