La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. autorizó la transición anticipada al combustible para el invierno el jueves, lo que permitió que las ventas de combustible con un 10 % de etanol comenzaran el 1 de septiembre en lugar de a mediados de mes. Este movimiento tiene como objetivo aumentar la oferta nacional de gasolina en cientos de miles de barriles al día y proporcionar alivio en un momento en el que los precios medios de las bombas se han mantenido por encima de los 4 dólares el galón desde mediados de julio.
Esta exención llega en un momento en que la administración de Biden intensifica la presión contra Irán, con el secretario del Tesoro, Scott Bessent, prometiéndo «las sanciones más duras de la historia» contra Teherán durante una entrevista con CNBC. Bessent también instó a la cooperación internacional, entre otros países, China, y cuestionó por qué los precios del petróleo aumentaron tras el anuncio, sugiriendo que los mercados podrían estar interpretando mal el impacto de la campaña.
A pesar de los esfuerzos de Washington por reforzar las sanciones, en medio de un conflicto que se prolonga desde hace seis meses, los operadores del sector del petróleo siguen mostrándose escépticos sobre las implicaciones bajistas. El Departamento de Energía ha revisado recientemente sus previsiones y predice precios del combustible elevados hasta el final del año, ya que las negociaciones para reabrir el Estrecho de Ormuz se están estancando. La Resolución de exención de la EPA alivia los requisitos de baja volatilidad en verano, aunque los reglamentos estatales sobre los combustibles podrían retrasar el impacto completo en el suministro en algunas regiones.
Esta medida se suma a otros ajustes recientes en el suministro, incluidos el alivio temporal de las restricciones de transporte del Acta Jones y la expansión de las ventas de gasolina E15 con mayor contenido de etanol este verano. Si bien estos pasos tienen como objetivo mitigar las presiones sobre los precios, no abordan la interrupción fundamental del tránsito mundial de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, dejándolo a los mercados a la merced de los persistentes riesgos del suministro.
