Noruega seguirá desarrollando campos petrolíferos y de gas en el Mar de Barents, independientemente de la política de la Unión Europea, dijo el lunes el ministro de Energía, Terje Aasland, subrayando el compromiso del país de mantener su papel de mayor proveedor de gas natural de Europa.
Hablando con anterioridad a la conferencia energética semestral de ONS de Noruega en Stavanger, Aasland descartó los llamamientos de la UE a un moratorio sobre la explotación petrolera en el Ártico, afirmando que tales restricciones socavarán la seguridad energética de Europa. Noruega ha suministrado aproximadamente el 30% de la demanda de gas natural de la UE y el Reino Unido desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, un papel que Aasland calificó como vital para la resiliencia energética continental.
El ministro describe el desarrollo del Ártico como una necesidad estratégica, argumentando que las condiciones libres de hielo del mar de Barents, comparables al de Noruega, minimizan los riesgos de derrames y, al mismo tiempo, fijan puestos de trabajo en las regiones norfertas, cerca de Rusia. «Si Noruega quiere seguir siendo un proveedor a largo plazo de petróleo y gas a Europa, entonces el Ártico debe ser parte de la discusión» –afirmó. Oslo ha establecido un objetivo para 2035 de mantener los niveles actuales de producción y exportación de petróleo, aunque las previsiones oficiales prevén una drástica caída de la producción después de 2030 sin nuevos descubrimientos.
Aasland criticó el anterior concepto de la UE sobre las"baterías verdes", que contemplaba a Noruega como el centro de almacenamiento de energía renovable de Europa a través de enlaces de interconexión eléctrica. Observó que los enlaces existentes con Reino Unido y Alemania dejaban a Noruega expuesta a la volatilidad de los precios de la electricidad en el continente, descartando así cualquier proyecto de interconexión adicional. "El futuro reside en contar con un sistema muy sólido e integrado", añadió, haciendo hincapié en la necesidad de un marco energético resiliente y autosuficiente.
La UE ha sido tradicionalmente opositora a la perforación del Ártico por motivos ambientales, pero su postura se ha suavizado en medio de las preocupaciones de seguridad energética. El director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, instó recientemente a Bruselas a reconsiderar su oposición a los proyectos de petróleo y gas del Ártico para mejorar la estabilidad del suministro. El petróleo noruego del Ártico se dirigirá a los mercados globales, mientras que las exportaciones de gas pueden ser enviadas a todo el mundo en forma de gas natural licuado a través de la instalación de Equinor en Melkøya, cerca de Hammerfest.
La producción petrolera de Noruega alcanzó últimos máximos desde 2009 en 2023, mientras que la producción de gas se situó cerca de niveles récord tras la interrupción del suministro ruso. El Gobierno mantiene que el desarrollo del Ártico es un derecho soberano, independiente de las posiciones políticas exteriores.
