Energy Fuels Inc. dijo que ha completado la adquisición de Australian Strategic Materials Limited, un desarrollador de metales y aleaciones de tierras raras, en un acuerdo que añade capacidad de producción a gran escala a las operaciones de la compañía estadounidense.
La transacción, cuyos términos financieros no se han hecho públicos, provocó la exclusión de las acciones de Australian Strategic Materials de la Bolsa Australiana de Valores. Energy Fuels, con sede en Denver (Colorado), posee actualmente la planta de metales coreana de Ochang, en Corea del Sur, que actualmente produce 1.300 toneladas al año de aleaciones de neodimio, hierro y boro (NdFeB).
La instalación surcoreana también ofrece capacidades de metalización para NdPr y está desarrollando procesos similares para disprorio y erbio. Energy Fuels tiene previsto ampliar la capacidad de aleación de NdFeB de la instalación hasta 3.600 toneladas anuales, y se espera que se ponga en servicio ya a finales de 2026.
La adquisición incluye el proyecto Dubbo de Australian Strategic Materials en Australia, que contiene elementos de tierras raras y otros minerales críticos. Energy Fuels indicó que el acuerdo complementa su producción de óxidos existente en la mina de White Mesa, en Utah, así como sus proyectos de uranio y arenas minerales pesadas en Estados Unidos, Brasil, Australia y Madagascar.
Energy Fuels también confirmó los planes de adquirir el fabricante alemán de imanes permanentes Vacuumschmelze, aunque esa transacción aún no ha sido finalizada. Ross Bhappu, presidente y director ejecutivo de Energy Fuels, dijo que esta adquisición refuerza la posición de la compañía en la cadena de suministro de metales de tierras raras al agregar capacidad de producción escalable de metales y aleaciones. Rowena Smith, ex director ejecutivo de Australian Strategic Materials, dijo que la combinación avanza el desarrollo de una plataforma diversificada de tierras raras.
